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| ▲ 이천시청사전경(사진=이천시) | ||
봄의 전령사 산수유는 이천시 대표 약용식물이며 산수유마을 주변에 군락을 이루고 있어 수도권 최대 봄꽃 축제인 ‘이천백사산수유꽃축제’가 매년 마을에서 개최된다.
하지만 약용식물로의 활용이 적고 방문객이 봄철에만 집중되어 마을 활성화에 한계가 있다.
이에 시는 ‘사계절이 아름다운 산수유마을’ 만들기를 목표로 시·공간적으로 마을과 어울리는 그리고 생산, 체험, 가공 등 수익 창출이 가능한 약용식물을 선발 재배해 약용식물 특화단지로 육성해나간다는 방침이다.
전문용역을 통해 선발된 11가지 약용식물은 밭과 유휴부지 등에 개화시기와 활용도를 고려해 심을 예정이며 향후 재배 면적을 확대해 나갈 계획이다.
또한 체험프로그램, 요리, 가공상품 등 활용방안을 제시해 마을에서 이용하도록 할 계획이다.
이천시농업기술센터 관계자는 “약용식물이 자리를 잡으면 사계절 다양한 볼거리, 먹거리, 즐길거리로 힐링을 원하는 관광객의 수요가 점차 늘어 농촌 치유마을로 자리매김할 것으로 기대된다”고 말했다.
[중부뉴스통신]김만식 기자 desk@jungbunews.com
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