■ 바다를 보며 꿈을 키우다
김무성을 만나면 두 번 놀라게 된다. 당당한 풍채에서 풍기는 중량감이 첫 번째이고, 안경너머로 보이는 순진무구한 미소와 투박한 말투가 그 두 번째이다. 순수하면서도 소박한 인간미를 갖췄다는 평가다. 언제 만나도 큰형, 큰 오빠같은 정겨운 사람이다.

김무성(金武星)은 본관이 김해(金海)로 1951년 9월 20일 부산에서 해촌(海村) 김용주선생의 4남 1녀 중 3남으로 태어났다.

수평선이 바라보이는 부산 앞바다는 놀이터이자 큰 꿈을 품게 한 무대였다. 부산화랑초등학교에 이어 진학한 경남중학교는 김영삼 전 대통령(YS)이 다닌 지역 명문. 김무성이 향후 정치인생을 걷게 만든 인연이 된다. 서울로 옮긴 김무성은 중동고등학교와 한양대학교 경영학과에 진학했다. 이후 부경대 명예정치학 박사를 받았다.

김무성의 인생 첫걸음은 기업이었다. 1976년(26세) 동해제강 상무, 1982년(32세) 삼동산업 대표이사를 역임하면서 포항에서 성공한 `젊은 리더‘로 이름을 알렸다. 그러다가 5공 정권의 압제가 극에 달하던 시절, 정치에 입문한다.
김무성은 어린 시절부터 리더십이 돋보였다. 친구들은 코흘리개 시절부터 늘 골목대장 노릇을 했던 김무성을 무대(‘무성대장’의 약칭)라고 불렀다. 그 별명은 정계 입문 30년이 지난 지금도 변함없이 이어지고 있다.

■ 필생의 화두 – 민주
김무성의 정치에서 가장 중요한 화두는 ‘민주’다. 중동고 재학시절인 1969년, 3선 개헌을 반대하고자 서울시내 12개 고교 대표들과 함께 연합시위를 주도했다. 민주주의에 대한 열망은 그 때 이미 싹이 텄던 셈이다.

사회정의를 추구하는 김무성의 `열혈남아 기질‘은 그를 또 다른 도전으로 이끌었다. 암울했던 전두환 정권 시절 민주주의가 위기에 처하자 목숨을 걸어야할 만큼 힘들고 고통스러우며 가시밭길인 ’민주화 투쟁‘ 참여를 결정한 것이다.

김영삼 전 대통령이 1984년 민주화추진협의회를 결성하자, 김무성은 창립 멤버로 참여하며 정치 인생을 시작했다. 2005년(55세) 민주화추진협의회 회장에 선임되었고, 후일 민주화추진협의회 공동의장으로 추대되었다. 결국 ‘민주’가 그를 정치로 이끈 셈이다.

김무성은 의정 생활에서도 늘 의회민주주의와 정당민주주의를 필생의 과업으로 삼고 있다. 더디고 힘들지만 민주적 절차와 과정이야말로 국민의 힘을 집결하고 선진국으로 가는 디딤돌이라는 인식 때문이다.

■ 정치의 기본 – 대화
정치 현장은 갈등의 연속이다. 가족이나 직장에서 문제 해결을 위한 최선의 방안은 ‘대화’인 것처럼 정치도 대화가 우선돼야 한다. 김무성의 두 번째 키워드는 ‘대화와 화합’이다.

2004년 재경위원장 시절 단 한 차례의 정회와 파행이 없는 정책 국정감사를 실현해 정치권을 놀라게 했다. 여야가 의견이 맞지 않을 때는 서민경제와 민생을 위한 법안을 우선시한다는 원칙을 내세워 풀어 나갔다.

18대국회 원내대표 시절 한-EU FTA가 지지부진할 때다. 그는 여당 야당 정부 등 모든 관계자들을 원내대표 방으로 물러 모았다. 그리고 “문 잠가라. 합의 못하면 아무도 못나간다”는 엄포(?)를 통해 결국 통과시켰다. 이 일화는 지금도 ’김무성의 뚝심과 대화 노력‘을 얘기할 때 반드시 거론된다.

2013년 5.18기념식을 앞두고 정부가 ‘임을 위한 행진곡’ 제창을 배제하기로 하자, “내 자신도 민주화 투쟁 시절 하루 몇 번씩 불렀다. 어디에도 반국가적, 친북적 내용이 나오지 않는다. 왜 중단시켜 국론 분열을 일으키는지 모르겠다.
5.18 유가족과 광주시민들이 원하는 대로 5.18 주제가로 선정해야한다”며 갈등을 막았다. 그해 김대중대통령 노벨평화상기념관 개관식에서 축사를 통해 평소 간직한 김대중 대통령에 대한 역사적 평가를 진솔하게 설명해 이희호 여사와 참석자들에게 눈물어린 감동을 주었다.

2013년 말 철도노조 파업이 계속됐을 때, 야당과 함께 실마리를 풀어 냄으로써 “정치가 모처럼 제 몫을 한다”는 국민의 찬사를 듣기도 했다.

■ 정치의 자세 – 헌신
정치인들은 `선당후사‘ 즉 ’나보다 당이 우선‘이라는 얘기를 입에 달고 다닌다. 하지만 김무성처럼 이를 온 몸으로 실천한 경우는 거의 없다.

김무성은 2008년 제 18대 총선 당시 소위 ‘공천 학살’의 격랑 속에서도 무소속으로 출마해 당선됐다. 정치인으로서 위상은 크게 높아졌다. 김무성은 그런데도 온갖 시련을 안겨준 한나라당에 조건없이 복귀하며, 늘 국민들을 실망케 하는 ‘철새 정치인’들을 부끄럽게 만들고 ‘신념과 의리의 정치’가 무엇인지 보여줬다. 원내대표 재직 시절이었던 2010년 지방선거 참패로 한나라당에 위기가 닥쳤을 때 비상대책위원장으로서 혼란에 빠진 당을 정상화시켜 2012년 대선 승리의 기반을 다졌다.

2012년 제19대 총선에서는 공천탈락의 수모를 당했다. 하지만 국가와 당을 위해 ‘백의종군’이라는 정의로운 결단을 내려 우파분열을 막고, 새누리당 정권 창출의 씨앗을 뿌리는 계기를 만들었다. 2012년 새누리당으로 당명이 바뀌고 제18대 대통령 선거직전 당이 흔들리자, 박근혜 후보는 새누리당 중앙선대위 총괄선대본부장이라는 중책을 제안했다. 김무성은 박근혜 후보의 대통령 당선에 모든 것을 다 바친다.

‘지리멸렬!’ 당시 새누리당 선거대책본부의 분위기였다. 되는 것도 없고, 안되는 것은 더욱 많았던 선대본부 분위기를 하루 만에 싹 바꿨다. 두 달이라는 선거운동 기간 내내 금주령을 내리고 야전침대에서 하루 4시간만 자면서 분투한 결과 ‘준비된 첫 여성대통령 박근혜 탄생’이라는 위업을 달성하게 된다.

김무성은 `논공행상‘에도 초연했다. 대선 승리가 확정되자마자 ’이제 제 역할은 끝났습니다‘라는 메모만을 출입문에 붙이고, 조용히 떠난 일화는 지금까지도 정계에서 회자된다.

옛 선조들의 지혜 가운데 ‘하늘은 버리는 자에게 더 크게 돌려 준다’는 얘기가 있다. 정계를 떠난 김무성을 국민들은 잊지 않았고, 이는 2013년 치러진 4.24 재보선에서 부산 영도구에 출마해 압도적인 지지로 당선되는 결과로 나타났다. 김무성은 이를 계기로 한국 정치를 이끌어갈 거목중 하나로 우뚝 서게 됐다.

■ 사심없는 화합과 포용의 정치인
김무성의 남다른 면모는 ‘공과 사의 구분’에서도 명쾌하게 드러난다. 5선의 국회의원 동안 후원회 한번 하지 않았고, 국회의원이면 누구나 하는 출판기념회조차 하지 않았다. 2011년 큰 딸 결혼식도 평일 오후로 날짜를 잡아 비공개로 진행, 청와대도 몰랐다. 2013년 사랑하는 어머니 상 때는 보좌진조차 모르게 상을 치르고 나서 1주일 후에 언론에 알려지기도 했다.

김무성은 한마디로 화합과 포용의 정치인이다. 우리 정치와 사회가 갈등에 흔들리거나 해결책을 찾지 못해 답답해할 때, 해결사로 나선 적이 한두 번이 아니었다.

정치는 국민 곁에서, 국민과 함께 울고 웃어야한다. 정치는 대통령의 국정운영을 뒷받침해 대한민국을 일류 선진국으로 만들고, 국민과 애환을 함께하며 스트레스를 날려줘야 한다. 사심이 없어야 한다. 정치인 가운데 과연 그런 인물은 누구인가.

당과 나라가 어려울 때마다 사심 없이 자기를 희생한 용기 있는 사람! 통큰 정치, 공존의 정치로 당과 나라가 부르면 언제든지 달려갈 준비가 되어 있는 인물! ‘격차해소’라는 시대정신을 꿰뚫어 보고 있는 사람! 그가 바로 김무성이다. 따뜻한 마음과 세심한 감각을 지닌 정치인. 그가 본격적으로 ‘무대’에 오르려하고 있다.

◆ 김무성이 걸어온 길
△1951년 부산 출생 △부산 화랑초등학교, △경남중, △서울 중동고 △한양대 경영학과 졸업 △고려대 정책대학원 최고위정책과정 수료 △부경대 명예정치학 박사
△동해제강 전무 △삼동산업 대표 △민주화추진협의회 창립 멤버(1984) △통일민주당 창당발기인·총무국장·기획조정실 부실장·국회행정실장 △민주자유당 의사국장·의원국장 △김영삼 대통령 후보 추대위 총괄국장(1992)
△제14대 대통령직 인수위원회 행정실장 △대통령 민정비서관·사정비서관 △내무부 차관(1994) △제15대 국회의원(부산 남구을, 1996) 원내수석부총무·한나라당 총재비서실장 △제 16대 국회의원(2000) △제17대 국회의원, 국회 재정경제위원장·한나라당 사무총장·최고위원·민주화추진협의회 회장 △제18대 국회의원, 한나라당 원내대표·국회운영위원장·비상대책위원장 △제18대 대선 새누리당 중앙선대위 총괄본부장 △재19대 국회의원(부산 영도, 2013)

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